La Miss Cambodge en France 2010, Solyanna Pœung, élue en décembre dernier, a profité de son voyage dans le pays pour rencontrer la presse dans les locaux d’Apsara TV, qui organise l’évènement. Cette étudiante en licence d’anglais a tenu, même si elle vit en France, à montrer son attachement à la culture khmère. « Je n’ai rien de français à part ma nationalité. Mon éducation est cambodgienne et je souhaite travailler dans ce pays plus tard », a déclaré la jeune femme.

Edmond Escabasse, le PDG d’Asialis a profité de l’occasion pour rappeler les ambitions du groupe média. S’il souhaite développer la télévision, la radio, le studio d’animation en 3D et l’agence de développement de sites Internet, il n’a pas caché les difficultés que connaît Apsara TV. Les salaires des employés devraient être versés normalement à compter de mars et les rattrapages s’étaleront de mars à juin 2010. Pour le moment, les recettes de l’entreprise ne couvrent que 60% des charges mais le groupe mise sur un équilibre d’ici la fin de l’année.

Le chef Prom Mear Yeat participera aux épreuves qualificatives asiatiques des Bocuse d’Or, qui se tiendront à Shanghai du 17 au 20 mars prochain. Une nouvelle accueillie avec joie et fierté par le ministre du Tourisme cambodgien Thong Khon, qui a tenu une conférence de presse à l’hôtel de la Paix de Siem Reap.

M. Prom Mear Yeat est issu de l’École de cuisine Paul DuBrule, où il est maintenant chef des arts culinaires. Cet établissement, ouvert en 2002 par Paul DuBrule, co-fondateur du groupe hôtelier Accor, est une ONG permettant à la jeunesse cambodgienne de recevoir des formations aux métiers de l’hôtellerie, majoritairement la cuisine. Plus de la moitié des élèves viennent de milieux défavorisés, et 90 % des étudiants se voient offrir un travail à la sortie.

La récente nomination du chef en place à l’hôtel de la Paix, Joannes Rivière, au poste de président des Bocuse d’Or pour le Cambodge, assoit la réputation de l’hôtel et confirme sa place de pionnier en termes de gastronomie khmère. C’est d’ailleurs Joannes Rivière, fondateur de l’Association des chefs de Siem Reap, qui a déniché et préparé le candidat cambodgien à la compétition, tandis que lui-même prendra place au sein du jury.

Les Bocuse d’Or ont été lancés en 1987, et étaient à l’époque la première compétition culinaire à se dérouler in situ. Considérés comme un événement majeur de la société gastronomique professionnelle, les Bocuse d’Or ont ouvert leurs portes aux régions Europe et Asie en 2008, permettant l’accès aux phases finales à un nombre de nations participantes toujours plus important.

 

Dans un sondage publié mardi 2 février, 79% des Cambodgiens jugent que le pays « va dans la bonne direction ». Parmi eux, 76% mettent cette amélioration sur le compte de la rénovation et de la construction de routes, et 61% se félicitent de l’essor du nombre d’écoles. Du côté des mécontents, 38% déplorent la « hausse de la corruption », et 29% fustigent la pauvreté, la hausse du prix des biens de consommation, et le « népotisme ».